IMF bailout impact on gender inequalities

The dire economic and financial crisis, further heightened by the outbreak of the Covid19 pandemic have exacerbated socio-economic inequalities notaly among the most vulnerable groups, including women and gender minorities. On May 15, the Lebanese Government started negotiations with the IMF for a bailout programme in an attempt to rescue the country’s collapsing economy. While mainstream narratives are presenting the bailout as the only option in Lebanon, Lebanon Support and ANND have collaborated on the #DebunkingIMF campaign to shed light on the negative impact of IMF bailouts programmes, their social costs, and the subsequent aggravation of inequalities, and notably of gender inequalities, based on facts and data from other contexts.

In this video, Bilquis Tahira from Shirakat - Partnership for Development talks about the effects of IMF policies in Pakistan from a gender perspective. The regressive taxation policies that were imposed by IMF led to the inflation of costs associated with services and household items. This, in turn, made it difficult for women to manage their income, and further contributed to increased gender inequalities. 

In Lebanon, we can expect the IMF bailout programme to impose similar gender-blind policies that would only further exacerbate gender inequalities. 
How can we, as civil society actors, protect women and vulnerable groups during these times of multi-layered crises? 

أدّى تزايد الأزمة الاقتصادية والمالية بعد تفشي وباء كوفيد١٩ إلى تفاقم التفاوت الاجتماعي والاقتصادي التي لا سيّما تطال الفئات المهمشة بما في ذلك النساء والأقليات الجندرية.بدأت الحكومة اللبنانية  في ١٥ أيار مفاوضات مع صندوق النقد الدولي في محاولة لإنقاذ اقتصاد البلاد. بينما يصوّر الخطاب السائد برنامج إنقاذ من صندوق النقد الدولي كالخيار الوحيد في لبنان، أطلق مركز دعم لبنان مع شبكة المنظمات العربية غير الحكومية حملة #نقد_الصندوق لتسليط الضوء على الآثار السلبية لبرامج الإنقاذ من صندوق النقد الدولي، بالإضافة الى تكلفتها الاجتماعية، وما يليها من تفاقم لأوجه عدم المساواة ولا سيما اللامساواة على أساس النوع الاجتماعي.  

تتكلّم بلقيس طهيرة من منظمة "شراكات - شراكات من أجل التطوير" في هذا الفيديو عن تأثير برامج صندوق النقد الدولي في باكستان من منظور جندري. فقد أدّت سياسات الضرائب التراجعية المفروضة في باكستان إلى تضخم التكاليف المرتبطة بالخدمات والادوات المنزلية. وهذا بدوره يزيد من صعوبة إدارة المرأة لمدخولها، كما أنه يسهم في زيادة من حدة اللامساواة على أساس النوع الاجتماعي. 

يمكننا أن نتوقع من برنامج إنقاذ صندوق النقد الدولي في لبنان أن يفرض سياسات مماثلة لا تراعي الجندر و تفاقم اللامساواة على أساس النوع الاجتماعي.
كيف يمكن لفاعلي المجتمع المدني حماية المرأة والفئات الضعيفة خلال هذه الأزمات المتعددة؟